Louisiane grand écran : voyage confidentiel au cœur du Vieux Sud

Arrivée à l’aéroport Louis Armstrong. Transfert à La Nouvelle-Orléans. Installation pour quatre nuits dans un hôtel 4* en plein cœur du Garden District, le quartier le plus envoutant de la ville.  En fin d'après-midi, première déambulation dans les ruelles pavées du Vieux Carré : balcons de fer forgé, cours secrètes et façades colorées. Consultez votre carnet de voyage personnalisé pour découvrir nos bonnes adresses à Bourbon Street et Frenchman Street. Sirotez un Sazerac, le cocktail signature de la ville, dans un bar historique. En soirée, savourez votre premier gumbo ou jambalaya au Café Amelie, une première immersion gastronomique aux saveurs du Sud.

Ce matin, offrez-vous un petit-déjeuner dans un lieu emblématique de Big Easy : Café du Monde. Ici, on déguste depuis 1862 un café au lait à la chicorée accompagné de délicieux beignets sucrés. Le Garden District, célèbre pour ses demeures antebellum et ses chênes centenaires drapés de mousse espagnole, sera au programme de votre matinée. En plus d’une promenade à pied suggérée dans votre carnet de voyage, empruntez la plus ancienne ligne de tramway en fonctionnement continu au monde : le St. Charles Streetcar. C’est au fil des huit kilomètres de Saint Charles Avenue que ce défilé architectural atteint son apogée. En soirée, les amateurs de blues se rendront au minuscule Apple Barrel au plafond entièrement recouvert de billets de 1$ et où les vieux bluesmen chantent leurs peines et leurs joies. Dans le même esprit, le Lafitte's Blacksmith Shop Bar est un incontournable. Quartier général des pirates comme Jean Lafitte et ses frères, le bâtiment est une immersion dans l’architecture et l’ambiance du XVIIIème siècle.

Sur les écrans 🎬 

• 12 Years a Slave : la rue Iberville du Quartier Français est devenue le « Saratoga, New York » du film, et le Columns Hotel a servi d'hôtel washingtonien à l'écran.
• Green Book : bien que l'histoire traverse le Midwest, le film oscarisé a été presque entièrement tourné ici. Le mythique Clover Grill sur Bourbon Street y incarne le "diner" new-yorkais du début du film, tandis que le somptueux Orpheum Theater a prêté ses intérieurs rétros pour recréer le prestigieux Carnegie Hall de New York.

En début de matinée, départ pour le bayou. Cyprès aux racines émergées, lianes de mousse espagnole, hérons bleus immobiles sur des troncs à fleur d'eau, alligators : le tour en airboat est la façon la plus saisissante d'explorer ce territoire. Embarquez avec notre compagnie partenaire pour un Swamp Tour de 1h30 à 2h. Un moment de déconnexion totale, au milieu du monde le plus sauvage que la Louisiane a à offrir. Retour en soirée pour assister à un concert de jazz au Preservation Hall, le club de jazz le plus célèbre du Vieux Carré de La Nouvelle-Orléans. Autre option de choix ? Optez pour une croisière jazz sur le fleuve Mississippi à bord d'un bateau à vapeur authentique avec un dîner buffet aux saveurs louisianaises.

Sur les écrans 🎬

• Interview with the Vampire : le film culte d'Anne Rice et sa série AMC (2022) ont posé leurs caméras dans les ruelles mêmes du Quartier Français.
• NCIS: New Orleans : la série policière a fait de la ville son décor pendant sept saisons.
• American Horror Story: Coven : l'anthologie d'horreur a tourné plusieurs scènes emblématiques dans le Vieux Carré.

Récupération de votre véhicule de location chez un loueur proche de votre hébergement. Cap sur la route des plantations pour une découverte de trois lieux au passé poignant :

• Laura Plantation, demeure créole où l'histoire des maîtres et des esclaves est racontée sans détour.
• Oak Alley Plantation et sa mythique allée de 28 chênes vieux de plus de 300 ans.
• Whitney Plantation et son focus sur la vie des 350 esclaves qui y travaillaient corps et âme.

En soirée, retour à La Nouvelle-Orléans pour votre quatrième et dernière nuit à Big Easy. Installez-vous au Carousel Bar dans l'Hôtel Monteleone, un splendide bar tournant créé à l'image d'un carrousel.

Sur les écrans 🎬

• Django Unchained : Evergreen Plantation, non loin, a servi de décor à la demeure de Calvin Candie avec notamment Leonardo DiCaprio et Jamie Foxx.
• 12 Years a Slave : St. Joseph et Felicity Plantation, sur cette même route, ont incarné la plantation Epps du film.
• Interview with the Vampire : l'allée d'Oak Alley est devenue l'un des décors les plus reconnaissables du film de 1994 avec Brad Pitt et Tom Cruise

Traversée exceptionnelle du lac Pontchartrain par le Causeway, le plus long pont continu au-dessus de l'eau au monde (38 km), pour rejoindre le Northshore. Balade dans les rues ombragées de Covington, ville d'art et de galeries au bord de la rivière Bogue Falaya, puis halte dans le petit village maritime de Madisonville, sur les rives de la Tchefuncte, où sont encore construits à la main des bateaux en bois. Détour par Abita Springs pour une dégustation à la brasserie artisanale Abita Brewing, doyenne des bières du Sud et boisson officielle des Saints de La Nouvelle-Orléans. Installation pour la nuit au Southern Hotel, bel hôtel-boutique historique du centre de Covington, ouvert en 1907 et entièrement restauré dans un esprit chic. En soirée, direction Mandeville pour un moment rare : une soirée au Dew Drop Jazz & Social Hall, la plus ancienne salle de jazz rurale intacte au monde (1895), où venait jouer un certain Louis Armstrong avant de quitter La Nouvelle-Orléans.

Sur les écrans 🎬

• The Curious Case of Benjamin Button : plusieurs scènes du film avec Brad Pitt ont été tournées à Covington et Madisonville.
• Eve's Bayou : ce classique du cinéma indépendant afro-américain, salué par la critique, a posé sa caméra sur cette même rive nord du lac Pontchartrain.

Premier arrêt de la journée à Baton Rouge, capitale de la Louisiane. Découverte de l'ancien Capitole, un superbe édifice néogothique semblable à un château, témoin des heures marquantes de l’histoire louisianaise. Puis direction St. Francisville, petite ville coloniale nichée dans les rares collines de Louisiane. La plantation de Rosedown est à ne pas manquer. Dans l'après-midi, vous franchirez symboliquement la frontière du Mississippi pour rejoindre Natchez. Seule infidélité à la Louisiane, cette ville-musée concentre la plus forte densité de demeures antebellum du Sud, héritage de l'âge d'or du coton. Ces 300 résidences de notables, planteurs ou marchands en font l’une des plus belles perles sudistes. Consultez votre carnet de voyage pour une découverte à votre rythme. Diner dans une adresse où vous dégusterez un délicieux barbecue. Nuit dans une élégante maison d'hôtes historique.

Sur les écrans 🎬

• La Case de l’Oncle Tom : chef-d'œuvre en 1927
• The Ladykillers : les frères Coen ont utilisé le centre historique de Natchez avec Tom Hanks comme personnage principal
• True Blood : l'une des séries de vampires les plus populaires du XXIe siècle avec le splendide manoir Longwood
• Get on Up : un biopic sur James Brown dont notre coup de cœur est un juke joint dans natchez, un cabaret de jazz au charme désuet

Route vers Natchitoches, plus ancienne colonie permanente de Louisiane (1714), aux rues pavées et maisons créoles colorées bordant le Cane River Lake. Visite de la Melrose Plantation le long de la Rivière Rouge dirigée par Marie-Thérèse Coincoin, une esclave affranchie devenue propriétaire terrienne. En fin de journée, balade sur les traces du film culte "Steel magnolias" tourné entièrement dans les rues de la ville. Ne manquez pas de faire un tour dans le plus vieux magasin de Louisiane : Kaffie-Frederick General Mercantile Store. Vous trouverez forcément quelque chose à ramener dans vos valises ! En soirée, dégustez une délicieuse meat pie (tourte à la viande), spécialité du nord de la Louisiane. Installation pour une nuit dans une auberge historique.

Sur les écrans 🎬

Steel Magnolias : tourné intégralement à Natchitoches en 1988, avec Julia Roberts, Sally Field et Dolly Parton : la Steel Magnolia House, l'église Trinity Episcopal et le cimetière historique se visitent toujours.

Départ pour une journée sur les traces sur les traces de Solomon Northup, homme libre kidnappé et vendu en esclavage pendant douze ans. Passage devant le palais de justice d'Avoyelles Parish à Marskville où sa liberté lui fut rendue en 1853. Fin de journée, arrivée à Lafayette, cœur battant du pays acadien francophone, qui sera votre camp de base pour les trois prochaines nuits. Installation à Lafayette pour 3 nuits dans une splendide plantation historique transformée en Bed & Breakfast.

Sur les écrans 🎬

12 Years a Slave : l'histoire vraie de Solomon Northup, adaptée à l'écran par Steve McQueen (3 Oscars, dont Meilleur Film 2014), s'est déroulée sur ces terres mêmes.

Réveil matinal pour un petit-déjeuner musical que vous n'êtes pas prêt d'oublier. Direction Breaux Bridge à 30 minutes de route. Dans une véritable institution locale, vous vous régalerez de spécialités louisianaises tout en observant le parquet de danse se remplir d'habitués venus faire le two-step au rythme de musiques cajun et zydeco (orchestre live). Une immersion 100 % locale, à mille lieues des clichés touristiques. Cette étape s'organise idéalement autour d'un samedi. Retour à Lafayette en fin de matinée pour découvrir Vermilionville, un village acadien reconstitué où des interprètes en costume d'époque racontent le Grand Dérangement, l'expulsion des Acadiens du Canada au XVIIIe siècle. En pleine nature, le village inclut 7 maisons restaurées à visiter : l’église, l’école, ainsi que des maisons Créoles et Cajun de styles différents. En soirée, consultez votre carnet de voyage pour découvrir trois suggestions d'adresses musicales où découvrir des artistes de la région dans des cadres uniques. Coup de cœur pour un saloon niché dans une ancienne pension de famille.

Matinée en immersion totale dans le bassin de l'Atchafalaya, la plus grande étendue marécageuse des États-Unis. À bord d'un bateau, le capitaine d'une de nos compagnies partenaires vous emmènera en petit comité (6 personnes maximum) dans les recoins les plus secrets du bassin. Des milliers d'espèces d'oiseaux aux histoires de sa famille, la visite est une plongée unique dans cet environnement d'exception. Cerise sur le gâteau ? La visite est en français ! Retour à Lafayette pour une pause rétro chez Borden's Ice Cream Shoppe, ouvert en 1940 et dernier glacier Borden's encore en activité aux États-Unis : banquettes d'époque, fontaine à sodas et cornets glacés comme il y a 80 ans. Soirée libre pour explorer la scène culinaire cajun de Lafayette. Troisième et dernière nuit à Lafayette.

Votre première escale vous mène à St. Martinville, affectueusement surnommée « le Petit Paris » au XIXe siècle. C'est ici, sous la silhouette majestueuse du chêne d'Évangéline au bord du bayou, que vous effleurerez le romantisme tragique du Grand Dérangement. Laissez-vous conter l'histoire d'amour d'Évangéline et Gabriel, l'odyssée mythique qui inspira le célèbre poème de Longfellow. Quelques kilomètres plus loin, visitez la demeure historique Shadows-on-the-Teche construite en 1834 au bord du Bayou Teche, L'atmosphère envoûtante du Vieux Sud se ressent à travers le regard de deux femmes. Cap ensuite sur Avery Island au cœur des marais. Vous y découvrirez les secrets de la seule usine Tabasco au monde, toujours gérée par la famille fondatrice, avant de vous perdre dans les Jungle Gardens, des jardins exotiques extraordinaires où les alligators saluent des milliers d'aigrettes blanches. Arrivée en fin de journée à Houma. Installation à votre hôtel. Consultez votre carnet de voyage personnalisé pour fêter comme il se doit votre dernière nuit en Louisiane.

Avant de reprendre la route pour l'aéroport de La Nouvelle-Orléans, cap sur la spectaculaire Southdown Plantation. Saisissante avec sa façade en briques roses et ses tourelles d'inspiration victorienne, cette demeure unique rompt totalement avec le style classique des plantations traditionnelles. Aujourd'hui transformée en musée, Southdown offre une immersion confidentielle et poignante dans l'histoire de la Paroisse de Terrebonne : vous y découvrirez l'âge d'or de l'industrie de la canne à sucre, mais aussi l'héritage méconnu des Indiens Houmas et des trappeurs acadiens. Une étape culturelle d'une grande richesse. Retour en début d'après-midi et restitution de votre véhicule de location à l'aéroport de La Nouvelle-Orléans. Arrivée en France à J+1

Sur les écrans 🎬

Le Majordome (The Butler) de Lee Daniels (2013) : les scènes poignantes du début du film, qui retracent l'enfance du protagoniste (joué par Forest Whitaker) dans une plantation de coton des années 1920, ont été entièrement tournées à la Southdown Plantation.